Hvis du går ut sent på kvelden på landet i USA, kan du forvente å høre en kakofoni av livets lyder. To lyder som er vanlige i stor del av Nord-Amerika, er paddekalder og syrekvitter, som for et utrent øre lyder like. Det er likevel forskjeller som kan hjelpe deg med å skjelne mellom dem.
Lyd av paddekalder
Padder og frøer tilhører begge ordenen Anura, men tilhører forskjellige familier. Padder har korte bakbein og tørr, knoppete hud som gjør at de kan være ute av vannet i lengre perioder. Paddens kalde er typisk mindre hyppig og mindre utviklet enn frøens, og kan lyde som alt fra en dyp trill til noe som ligner på en bark, gnys, trommeslag, latter eller klokke. For eksempel gir den østamerikanske padden en skarp, langvarig skrik, hvor hver padde produserer omtrent to til fem kalder per minutt.
Lyd av syrekvitter
Selv om syrekvitter har nesten samme klangfarge som noen paddekalder, kvitrer syren mye hyppigere, med opptil 49 kvitter hver 13. sekund. Syrekvitter er også mye mer konsekvente enn paddekalder; mens padder utstøter kalder med en rekke lyder, lyder syrekvitter alltid som en delikat kvitter eller liten klokke.
Hvordan de lager lyder
Padder produserer kalder ved å presse luft raskt gjennom strupen og struphodet, og de fleste forsterker lyden via en vokal pose. Padder har bare én vokal pose, i motsetning til noen frøer som noen ganger har to poser eller ingen overhode. En syre produserer derimot kvitter ved å gnide fila og skraverdelen av vingene sammen.
Formål
Både hos padder og syrer er det kun hannen som kan kalle. Det primære formålet med begge kalder er å tiltrekke hunner og potensielle partnere. Padder kan også kvake for å markere territorium, for å skræmme andre padder unna, eller som et nødsignal hvis de blir fanget av et rovdyr. På samme måte kvitrer syrer for å skræmme bort potensielle rovdyr og rivaler, særlig når de er opptatt med å parre seg.