Navnet "jordekel" omfatter mange gravegnager som Richardsons jordekel, round-tailed jordekel, Harris' antilopesquirel og Columbian jordekel. Jordekel er opportunistiske altetere hvis kosthold hovedsakelig består av gress og vegetasjon, frø, nøtter, bær og korn, samt orm og insekter for protein. Jordekel holdt som kosedyr, i zoologiske hager eller i rehabiliteringssituasjoner trives på en kosthold av gnagerpellets med frø og nøtter supplert med hø, grønnsaker og insektprotein.
Frø og korn
Jordekel i naturen leter etter mat hele dagen, tar tilgjengelige frø, nøtter og korn, ofte skjuler maten i et gjømeri. I fangenskap spiser de en pellet laget spesielt for ekorer eller præriehunder. Noen som holder jordekel lager sin egen ekornkost ved å blande en kommersiell hamster- eller sandgressmat med timotei-høbasert kaninpellets. Kjæledyrjordekel liker også kokt brun ris som godteri.
Grønnsaker og frukt
I naturen gnager jordekel et utvalg av vegetasjon og frukt avhengig av sesongen og hva som er tilgjengelig i habitatet deres. Ifølge Arizona-Sonora Desert Museum spiser round-tailed jordekel sukkulent grønn vegetasjon som vilde blomster, kaktusblomster og frukt, ocotillo-blomster og mesquite-blader. Harris' antilopesquirel spiser mindre grønn vegetasjon og mer frukt som cholla, tønnekaktus, prickly pear og mesquitebønner. Kjæledyrjordekel liker bladgrønnsaker som romainesalat eller rødblad, spinat, persille, bok choy, kål og brokkoli. Sunn godteri inkluderer rosiner, gulerøtter, bær og eple.
Insekter
Insekter og orm utgjør det meste av jordekelens kostholdige protein. Ifølge Texas Parks and Wildlife liker den mexikanske jordekelen særlig godt kjøtt og vil fortete åtskillig når det er tilgjengelig. Jordekel har vært kjent for å invadere reir til fugler eller mus. I fangenskap spiser jordekel villig høns og melorme, solgt i de fleste dyrebutikker.
Gress eller hø
Jordekel spiser mange inhemsk gress, hva som er tilgjengelig i habitatet deres. I fangenskap kan du tilby pestisidfritt, nyklippet gress eller timotei-hø for å gnave på.
Mengde
I naturen brenner jordekel mange kalorier ved å bruke dagen på å lete etter mat, grave og vedlikeholde huler og løp unna rovdyr. I fangenskap er fetma vanlig hos disse dyrene, så fritt tilgang til mat anbefales ikke. Et par spiseske tørr mat supplert med en liten salat daglig holder jordekel på en sunn vekt. Frukt, brun ris og insekter kan gis som godteri.