Pattedyr er ryggdyr kjennetegnet ved å føde levende unger og mate dem med melk. Nylig fødte pattedyr er typisk sårbare og krever mors omsorg for å overleve. Pattedyrmødre gir mat, bolig, beskyttelse, og lærer ungene hvordan de overlever i villmarken.
Maten pattedyr gir sine unger varierer etter art. Unger av rovdyr spiser hovedsakelig kjøtt, mens unger av planteetere spiser hovedsakelig planter. Noen pattedyrunger spiser en blandet kost av kjøtt og planter. Mødre mater sine unger gjennom amming eller oppkastning. Amming er en pattedyr-spesifikk matemetode der mora produserer melk gjennom melkekjertler og mater den til ungene sine gjennom puter. Oppkastning innebærer at mora spiser mat, tygger den repeters i magen, og svelger den igjen for å hjelpe fordøyelse og trekke ut mer næring.
Maten mødre gir tjener mer enn bare ernæringsbehov. Den fremmer også mor-barn-bindingen, styrker ungenes immunsystem gjennom antistoffer i melken, og støtter sunn utvikling. Pattedyrundre er avhengige av mors melk de første ukene eller månedene etter fødsel. Mens de vokser, begynner de gradvis å spise fast mat, men melk forblir en viktig del av kostholdet. Mødre justerer melkens sammensetning mens ungene vokser for å møte endrede ernæringsbehov.
Morsomsorg krever enormt arbeid, men det lønner seg. Pattedyrundre vokser sunn under mødres omsorg og blir til slutt uavhengige individer. Pattedyrmødre fortjener beundring som livets voktere.