Xenopsylla cheopis, ofte kalt den orientalske rotteflua, er den ledende årsaken til pestoverføring i dag i Asia, Sør-Amerika og Afrika, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. På 1300-tallet overførte Xenopsylla cheopis den bobyllen som resulterte i det som i dag kalles Den svarta døden. I dag, i Australia, overfører fluen Murine typhus.
Liv
Livssyklusen til Xenopsylla cheopis varierer fra noen uker til noen måneder. Fluen levealder er i stor grad avhengig av matforsyning og temperatur. Fluen foretrekker å leve på og spise blodforsyningen til rotter, men den vil lett overføre hjemmet sitt til en annen dyrevert eller til og med et menneske.
Egg
Hunnfluen legger eggene sine enten på dyreverten sin, i dyrets strø eller eggen faller enkelt til bakken når dyret beveger seg. Eggen tar fra én til 14 dager før de klakker til små fluelarver. Gjennomsnittlig inkubasjonstid er normalt fem dager, ifølge Chemical Biological Warfare Information nettstedet.
Larvestadiet
Larvene spiser hovedsakelig organisk materiale som rotteekskrementer og hudceller den finner i klakkeplassen. Larver unnkyr lys og liker fuktighet. De ser ut som små hvite ormer, som ikke inneholder noen kroppsdel unntatt en munn. Over 200 dager spiser og vokser larvene. Når larven er fullvokst spinner den et silkenett rundt kroppen for å pupe seg til en voksen flue. Prosessen fra larve til flue tar fra én uke til seks måneder.
Voksen flue
Larven har evnen til å forsinne forvandlingen i kokongen sin hvis den oppdager at en egnet rottevert ikke er tilgjengelig. Når den føler seg sikker på at en vertdyr er lett tilgjengelig, kommer larven ut av kokongen som en voksen flue som føder seg utelukkende av blod og har evnen til å parre seg for å produsere sin egen avkom.
Voksen liv
Både hannen og hunnen flue vil ta flere blodmåltider om dagen ved å suge blod fra verten sin. Hunnen vil parre seg én gang om dagen og produsere opptil 50 egg hver dag. Fluen vil leve i opptil ett år med parring og fôring før døden inntreffer. Hvis verten dør under fluen levealder, vil fluen enkelt hoppe over på en annen vert.
Overføring
I løpet av den voksne fluen livssyklus har den evnen til å overføre sykdommer til verten sin når den spiser. Hver gang fluen festet seg til verten med munnen for å suge blod, gjenspiser den litt av det gamle blodet i fôringssåret. Dette hjelper med å overføre enhver sykdom fluen bærer på. Typhus overføres vanligvis når fluens avføring kommer i kontakt med åpne sår eller fluebittmerker.