En mudpuppy, også kalt en vannhund i noen deler av USA, er faktisk en stor salamander. Mudpuppies, i den vitenskapelige klassen amfibier og den vitenskapelige ordenen med salamander og salamander, er generelt brune eller grå, og noen har mørke flekker.
Mudpuppies, med vitenskapelig navn Necturus maculosus, har tre sett med gjiller på sidene av hodene sine og en finne på halen, lik salamander i larvestadiet av andre arter. Mudpuppies er helt vannlevende og kommer aldri opp på land. De finnes i innsjøer, dammer og elver gjennom østre og sentral Nord-Amerika.
Mudpuppies gjemmer seg under steiner eller pinner i vannet om dagen, men kommer ut om natten for å gå langs bunnen av vannvei i søk etter fôre. Kostholdet deres inkluderer små fisk, krepsdyr, insekter og snegle.
Parring
Mudpuppies parrer seg om høsten, og selv om mudpuppies ikke går i vinterdvale, vil hunnen ikke legge eggene før om våren. Hannen vil slutte seg til hunnen i et skyddsområde, under en stein eller trestamme, i lavt vann. Hann mudpuppy begynner parade med en svømmeceremoni.
Parring
Mens han svømmer og kryper rundt hunnen, setter hann mudpuppy en masse gelélignende sædceller. Hunnen beveger deretter over sædmassene og tar dem opp i cloacaen sin. I april eller mai vil hun legge omtrent 100 egg i et rede hun graver ut under steiner eller pinner i vannet.
Egg
Etter at hun har lekt eggene, klokker de på 30 til 50 dager. Hunnen mudpuppy blir hos reden sin inntil eggene klokker, men vil svømme bort når ungene kommer frem i larvestadiet.
Larver
Larva mudpuppy vil begynne å vokse bein når den er omtrent en måned gammel. Den vil være lys i fargen med mørkegrå striper. Mens de fleste amfibier går gjennom en metamorfose i larvestadiet som lar dem eksistere utenfor vann, gjør ikke mudpuppy det. Mudpuppy beholder de tre sett gjiller voksenlivet gjennom.
Voksen
Mudpuppy tar opp til to år å nå voksen størrelse og miste striper av en juvenil. Den vil nå seksualmodenhet innen fem år og kan leve ytterligere 25 år.
Den voksne vil leve under steiner og trestammer i vannet og er sett i dyp på opptil 21 meter. Mudpuppy vil ha en gjennomsnittlig lengde på 20 til 33 centimeter.