Beskrivelse
Chytrider er encellede organismer. En av fire grupper av sopper i riket Protista, de er klassifisert som protests, det vitenskapelige uttrykket for en-celle sopper. Men i motsetning til andre protests, er de ikke lysfølsomme og har gameter (kjønnsceller) med pisk-lignende flagellate sporer som lar dem reprodukere aseksuelt.
Plassering
Chytrider føder seg ved å absorpere næringsstoffer funnet i terrestriske planter, fuktig jord, nedbrutt organisk materiale og på huden til ferskvann-amfibier. Derfor finnes de generelt i områder hvor ferskvann har samlet seg, som dammer, innsjøer, bekker, grifter, felt og til og med i vannmett tre.
Livssyklus
Chytridens livssyklus varer omtrent to uker. Som de fleste andre sopper, trives chytrider best i varme, fuktige forhold. Deres ideelle temperatur for reproduksjon er omtrent 73 grader Fahrenheit. Etter å ha spist av en organisme i flere dager og utviklet modenhet, produserer chytrider aseptisk, og slipper, en enkelt-celle zoospore. Fremdrevet av flagella sine, svømmer eller beveger zoosporen seg gjennom fuktighet til den finner en matkilde. Når den er festet til dette organiske materiale som enten en parasit, som spiser av en levende organisme, eller en saprofyt, som spiser av næringsrik død materiale, begynner livssyklusen på nytt.
Betydning
Mens chytridsopp ikke påvirker mennesker, har den forårsaket en smittsom sykdom som forskere tror er ansvarlig for utdøingen av mer enn 100 froskearter over hele verden. Eksperter søker etter en kur men står overfor mange utfordringer, inkludert det faktum at det er nesten umulig å kontrollere bevegelsen av frosker – og dermed spredningen av soppen og sykdommen – i naturen. En frosk kan være smittsom i opptil 21 dager før den dør, og spre soppen mens den svømmer og hopper.
Ekspert innsikt
Mennesker som er bekymrede for effekten av chytridsopp på frosker kan hjelpe med å stoppe spredningen ved ikke å flytte frosker ut av deres naturlige levesteder. Mange frosker har bygget opp forsvar mot chytrid-sopper i deres naturlige levesteder. Brought til et nytt habitat, med noe forskjellige former av chytrid, vil frosken ofte bli infisert og gå videre til å spre sykdommen. En infisert frosk kjøpt som kjæledyr fra en uregulert foretak, og så sluppet løs, kan også være en bærer. Eksperter tror at mange forskere, fiskere og campere kanskje også uforvarende spre sykdommen gjennom våte eller mudrede støvler eller utstyr som flytter fra én ferskvann kilde til en annen.