Livssyklusen til oksetapeworm (Taenia saginata)
Taenia saginata, oksetapewormen, betraktet som en cestode-parasitt, vokser innenfor tarmen og muskelvevet hos storfe. Den overføres til menneskelige verter ved forbruk av understekt kjøtt. Mennesket vil til slutt utskille egg i sin avføring, som vil infisere kyr som kommer i kontakt med eggene, og syklusen starter på nytt. Taenia saginata krever en planteetende vert og en menneskelig vert for å fullføre sin levetid.
Eggsegmenter
Opptil halvparten av Taenia saginata sin kropp er laget for reproduksjon og eggbæring. Hvert eggfylt segment i ormens kropp har evnen til å krype ut av ormens anus ved hjelp av muskler i segmentsekken, ifølge University of Texas Medical Branch at Galveston. Krypende som en larve ut av forelderormen, søker segmentene en ny vert ved enten å gå ut anusen til den menneskelige verten ved å krype eller i avføring.
Infeksjon hos storfe (bovin infestation)
En gang på jorden, kryper eggsegmentene på gresshalmer eller annen bladverk der de venter på forbruk fra en planteeter. Hvert segment inneholder mellom 50 000 til 100 000 egg. Når de blir intatt av en bovin vert, klekker eggene. Hvert egg produserer en seks-kroket larve. En gang klekket, jobber larven seg ut av veggen av tarmen for å infisere muskelvevet til kua. En gang inne i muskelfibrene, danner larven en væskefylt pose for å morfere seg til en cysticercus som måler mindre enn 1/2 tomme.
Infeksjon hos mennesker (human infestation)
Når et menneske spiser understekt kjøtt som inneholder cysticercus, finner parasitten raskt veien til tarmkanalen der den fester seg til veggen av tarmen og begynner å vokse. Ormen vokser raskt og kan nå 16 fot (ca. 5 meter) i lengde. En gang den voksne tapewormen blir festet til tarmveggen, finner eggsegmentene vei ut av ormens kropp og syklusen begynner på nytt da de eggfylte segmentene finner vei ut av anusen for å på nytt infisere storfe.
Levetid
Tapewormen bosetter seg i sin menneskelige vert i mange år. Det er ikke uvanlig at en tapeworm lever mellom 5 til 20 år. Hver dag innenfor sin menneskelige vert vokser tapewormen opptil 11 tommer (ca. 28 cm) per dag. Etterhvert som ormen vokser, frigir den sine eggfylte segmenter i en ratio av 10 per dag. De 10 segmentene har evnen til å frigjøre 1 million egg per dag, ifølge New Zealand Food and Safety Authority.
Behandling
Taenia saginata forårsaker infeksjoner over hele verden, ifølge Stanford University. Voksne ormer i den menneskelige verten er behandelbare ved bruk av Niklosamid eller Praziquantel. Eggsegmenter dukker ofte opp igjen etter 10 til 12 uker, så nøye overvåking av medisinske fagfolk er nødvendig for å få full kontroll over Taenia saginata.