Snegl sannsynligvis reiste seg langs jorden for 600 millioner år siden. En type bløtdyr, snegl er hermafroditter, noe som betyr at hver individ kan produsere både sædceller og egg. En snegl kan bli 15 år gammel og mulig så gammel som 25 år.
Mens snegl vil parre seg en gang i måneden hvis værforholdene er egnet, avbrytes deres kontinuerlige friering, parring og reproduksjon av kalde temperaturer under hvilken sneglen hiver, og dekker kroppen med et lag slim for å forhindre at den tørker ut. Under alvorlig tørke, selv i sommermåneder, kan snegl også gå i hi.
Det finnes mer enn 200 000 arter av snegl i verden, men livssyklusen er ganske standard på tvers av de ulike typene.
Friering
Ritualene snegl går gjennom før parring kan vare fra noen timer til en halv dag. Fordi snegl ikke hører, involverer friering mye berøring, og partnere dekker hverandre i slim før parring. I noen arter ser det ut til at snegl til og med tilbringer lange øyeblikk i lidenskapelige kyss.
Parring
De generative organene er på siden av sneglens kropp. Når de har parret seg, forlater snegl hverandre. Fordi begge snegl har både hann- og hunngenerative deler, kan begge partnere befrukte opptil 100 egg etter parring. Snegl kan parre seg så ofte som en gang i måneden.
I noen arter, om nødvendig, kan de selvbefrukte.
Egg
Egget ser ut som små kyllingegg og, avhengig av arten, kan være hardskallede eller myke. De fleste arter legger eggene i fuktig jord der de vil bli i opptil 4 uker før klukking. Imidlertid overlever mange egg ikke til klukking fordi de vaskes bort av regn og hageslanger, spises av rovdyr eller konsumeres av babysnegl som klukker først.
Det er noen arter som faktisk holder eggene i kroppen til de er klare til å klukke.
Babysnegl
Når de unge sneglene kommer frem, fullstendig med skjell, blir de ofte spist av rovdyr. Babysneglen må konsumere kalk raskt fordi skjellet er meget skritt. Kalk hardner skjellet, og gir det sårbare ungen mer beskyttelse.
På grunn av behovet for kalk, av instinkt, vil ungen spise skjellet av egget den klukket ut av, samt uklukkede egg i nærheten.
Voksen
Sneglen vil fortsette å vokse, og i noen sneglearter vil den ikke nå reproduktiv modenhet for nesten 2 år.
Skjellet ungen er født med, vil bli med den resten av livet. Når den er voksen, vil delen av skjellet den ble født med, være i midten av ryggen. Inne i sneglens skjell vokser ringer som kan hjelpe til å bestemme alderen.