Det finnes tre arter av spissormer som kan påvirke husholdningskjæledyr. Toxocara canis vil bare infisere hund, Toxocara cati vil bare infisere katt, men Toxascaris leonina kan påvirke både katt og hund.
Transportvert
En transportvert kan være en liten gnager, visse arter av biller og til og med regnormer. Transportverter bærer eggene til den primære verten, ofte en katt eller en hund, eller andre vilt rovfugl.
Egg
For at livssyklusen skal begynne, må dyret innta eggene av spissormen. Dette skjer vanligvis ved å spise mat som har kommet i kontakt med forurenset avføring.
Larver
Når de har blitt inntatt av verten, vil larvene klække i tyntarmen og leve der til de er fullvoksne.
Voksne spissormer
Når de er fullvoksne, vil voksne hunnormer produsere store mengder egg. Hver dag kan det infiserte dyret kaste millioner av spissorm-egg gjennom sin avføring.
Forskjeller i spissorm-arter
Mens Toxascaris leonina-arten kun kan overføres gjennom infisert avføring, kan Toxocara canis- og cati-arter overføres fra generasjon til generasjon gjennom melken til en infisert mor til hennes unge.