Her er en oversikt over hvorfor:
* brystkjertler: Disse kjertlene er til stede hos både mannlige og kvinnelige pattedyr, men blir bare funksjonelle hos kvinner med det formål å amming.
* melkeproduksjon: Melk er et næringsrikt stoff som er spesielt designet for å gi de unge den essensielle næringen de trenger for vekst og utvikling.
* Andre definerende funksjoner: I tillegg til brystkjertler, deler pattedyr andre egenskaper, for eksempel:
* hår eller pels: De fleste pattedyr har en form for hår eller pels, selv om det bare er til stede i løpet av deres tidlige liv.
* Warm-Bloodedness: Pattedyr regulerer sin egen kroppstemperatur og opprettholder en relativt konstant indre temperatur.
* Live Birth: De fleste pattedyr føder Live Young, med noen få unntak som Platypus og Echidna.
Begrepet "pattedyr" kommer fra det latinske ordet "mamma", som betyr "bryst", som er en direkte referanse til brystkjertlene som er så viktige for denne gruppen av dyr.