Mariehøner tilhører en klasse i dyrieriket kalt Insecta, som er en del av en større gruppe kalt Arthropoda, eller ryggløse dyr. De er en del av flere andre insektsgrupper og kan defineres ved taksonomi, reproduksjonsmåte, kroppsbygning og andre egenskaper.
Taksonomi
Taksonomi forteller hvordan dyr klassifiseres vitenskapelig. Den spesifikke arten mariehøne er vitenskapelig kjent som convergens, som er en del av slekten Hippodamia. Denne slekten er en del av familien Coccinellidae, eller mariehønebiller, som er en del av ordnen Coleoptera, eller biller.
Reproduksjon
Mariehøner tilhører dyregruppen som reproduserer seg seksuelt. Hunner og hanner har feromoner som tiltrekker en partner, med hver spesifikk type mariehøne med sin egen feromontype. Etter parring kan hunnmariehøner lagre sperme i opptil tre måneder før de legger egg.
Kosthold
Mariehøner er alteter, noe som betyr at de spiser både planter og andre dyr. Mange mariehøner spiser andre insekter som ødelegger avlinger, som bladlus, så de er ofte velkomne av bønder. Andre arter har en kost som kan være skadelig for bønder, da de spiser planter som bønner og squash.
Forsvarsmekanismer
Mariehøner er også blant insektene som bruker forsvarsteknikker for å beskytte seg, i stedet for å kjempe eller stole på kamufleasje. Deres røde farge signaliserer til andre insekter å holde seg unna, og de utskiller en væske som smaker vondt, noe som gjør dem utrekkende for større insekter. Mariehøner kan også "spille død" når de trues av et rovdyre.
Forekomst
Mariehøner finnes over hele verden. Det finnes over 5000 forskjellige typer, og minst én art finnes i hvert område, unntatt Arktisk og Antarktisk sirkel, ifølge National Geographic.