Om skinnbiller
Skinnbiller er også kjent som skinn-, ådsel- eller hudbiller. De er bugs generelt forbundet med nedbrytning, og kan finnes under døde og forkenselende dyr. De er vanligvis svarte eller matte farger og hårete, og varierer fra 2mm til 12mm i lengde. Kvinne skinnbiller har tendens til å være større enn hanner. Skinnbiller brukes ofte til å rense kjøtt av skeletter, spesielt små dyrskeletter med fine bein. Vitenskapsmenn, museer og universiteter holder ofte skinnbiller fordi de ikke skader skeletter, i motsetning til skadelige kjemikalier, noe som gjør dem til et godt alternativ for rengjøring av skeletter brukt for vitenskapelig forskning.
Livssyklus
Skinnbiller har en livssyklus på omtrent 45 dager, og de går gjennom en fullstendig metamorfose fra egg til larve til pupa til voksen. En voksen skinnbille legger egg som er for små til å sees med det blotte øyet. Noen dager senere klokkes små larver ut av disse eggen og begynner umiddelbart å spise på kadaverset. Larven vil feile omtrent åtte ganger mens den vokser til modenhet over omtrent 30 dager, og det er i dette stadiet billene gjør det meste av skjelett rengjøringen. Når larvene er omtrent 30 dager gamle, finner de et stille sted å pupere. Etter syv dager kommer en voksen skinnbille ut, og innen et par dager legger den voksne billa fire eller fem egg om dagen, og starter prosessen på nytt.
Kosthold
Larver og voksne skinnbiller spiser en rekke dyrprodukter, inkludert dødt dyrkjøtt og kjøtt, død fisk, pels, skinn, ost, fjær og ulike tørrede fødevarer. I noen tilfeller har de også blitt kjent for å spise sjokolade og andre kakaoprodukter. Larver spiser mer enn de voksne billene, men voksne biller fortsetter å spise. Fôringsrater kan variere avhengig av størrelsen på kolonien og forholdet mellom larver og voksne, men ifølge Troy's Skull Taxidermy, har hans kolonikontrollerte, populasjonskontrollerte koloni noen ganger renset to fullstendige hjorteskaller på én dag.
Forensisk bruk
U.S. Fish and Wildlife Service Forensics Lab bruker skinnbiller til å rense beina av dyrekadavser innlevert som bevis for viltlov håndteringsteam. FWS fryser en innlevert kadaver i 72 timer for å forebygge en annen billekoloni fra å infisere skinnbillene, og deretter gis den til kolonien. Kolonien overvåkes nøye, siden mens billene først vil spise kjøtt, vil de deretter gå over til å spise negler, hove og horn, så en kadaver må fjernes på en rettidig måte.
Husholdningsskadedyr
Mens skinnbiller ikke er kjent for å spise levende kjøtt eller være særlig farlige, anses de som ganske husholdningsskadedyr. Hvis du lider av en Ddermestid bille infeksjon, er sjansene at du har et dødt dyrkadaver et sted i området. Disse kadaversene kan være vanskelige å finne siden det kan være noe så lite som en rotte eller en fugl, men å finne og fjerne kadaverset vil også fjerne buggene. Buggene bør også forlate naturlig når de har konsumert fødekilden sin. Hvis du praktiserer preparering eller studerer dyrekadavser for utdannings- eller vitenskapelige formål, sørg for at de holdes i forseglede, mest fortrinnsvis frosne tilstander.
Opphold av skinnbiller
Når de holdes i fangenskap for beinrengjøring, holdes skinnbiller i beholdere laget av metall, glass eller tykk plast for å forebygge flukt. Habitatet er vanligvis laget med en bunn av absorberende bomull eller treflis, toppet med svamper eller skum. Habitatet holdes fuktig og på et mørkt sted, med et ventilert låk.