Kjerneeksplosjoner påvirker dyr gjennom direkte og indirekte effekter:
Direkte effekter: Intens varme og stråling kan drepe dyr umiddelbart, mens trykkbølger forårsaker alvorlige skader.
Indirekte effekter: Overlevende kan dø av strålingsykdom, sult på grunn av ødelagte avlinger og husdyr, eller tap av livsmiljø.
Eksempler inkluderer bombingene av Hiroshima og Nagasaki, Tsjernobyl-katastrofen og Fukushima-katastrofen, som alle forårsaket omfattende lidelse, kreft, fødselsdefekter og økosystemskader.
Hele økosystemer kan bli ødelagt, og gjenoppretting kan ta mange år.