Neptunium er et radioaktivt metall som avgir alfa-partikler, som er høye energipartikler som kan skade DNA og andre cellulære strukturer. Alfa -partikler er spesielt skadelig for celler som raskt deler seg, slik som i mage -tarmkanalen og reproduktive organer. Neptunium kan også tas opp gjennom hud- og luftveiene.
Effektene av neptuniumforgiftning avhenger av mengden stråling som absorberes. Lave nivåer av stråleeksponering kan forårsake kvalme, oppkast og diaré. Høyere eksponeringsnivå kan forårsake mer alvorlige helseproblemer, inkludert kreft, fødselsdefekter og strålingsforgiftning.
Det er ingen kjent kur mot neptuniumforgiftning. Behandlingen fokuserer på å håndtere symptomene og forhindre ytterligere eksponering for stråling.