Perlitt og vermikulitt er de mest vanlige inkubasjonsmediumene for reptil- og fugleegg. Begge opprettholder fuktighet innenfor eggbeholderen og demper vekst av sopp. De er lett mineraler som ekspanderer ved oppvarming. Perlitt er et vulkanglass som inneholder mellom 2 og 6 prosent vann. Når det oppvarmes til ca. 870 grader Celsius, ekspanderer det til mellom fire og 20 ganger sin størrelse. Vermikulitt er leire, et silikatmineral som er en forvitret form av glimmer. Det svulmer og krymper med økende eller avtagende fuktighetsinnhold.
Vekt
Ved oppvarming ekspanderer perlitt til en ultralett, hvit og fluffagtig substans som minner om polystryren. Ekspandert perlitt partikkelstørrelser kan være så små som fint støv og kan forårsakeåndingsproblemer hos noen mennesker. Selv store granuler av perlitt bryter ned til støvstørrelse partikler. Vermikulitt er tungere enn perlitt etter oppvarming, blir på plass i inkubasjonsbeholderen og er enklere å håndtere.
Fuktighetsretensjon
Vermikulitt holder vann bedre enn perlitt fordi leirepartikler kan absorbere overskuddsfuktighet. Likevel tender leirepartikler til å klumpe sammen og frigjøre ikke tilstrekkelig vann inn i inkubatoren for å opprettholde fuktige forhold. Vermikulitt mørkner litt med økende fuktighetsinnhold men ikke markant. Perlitt frigir vann gradvis og opprettholder fuktige forhold men forblir hvit både våt og tørr. Dette gjør det vanskelig å kjenne om forholdene i eggbeholderen er fuktige nok for vellykket inkubasjon. Tørr perlitt kan absorbere fuktighet fra eggskall, noe som får dem til å uttørre og kollapse fra innsiden.
Sopp
I sin rene form er perlitt og vermikulitt sterile mediumer som hemmer soppvekst. Noen varianter av vermikulitt kjøpt fra hagesenter eller dyrebutikker kan inneholde jord. Jorden introduserer mugg og sopp som vil råtne bunnen av eggene. Perlitt har en nøytral pH mens vermikulitt er mer alkalisk, mellom 7,0 og 9,5. Dette setter vermikulitt i en ufordeel da mugg og bakterier foretrekker et mer alkalisk miljø for vekst.
Blanding
Et favoritt alternativ blant profesjonelle og amatør avlere er å bruke en blanding av perlitt og vermikulitt som inkubasjonsmedium. Dette balanserer ut hver materials for- og ulemper. Vermikulitt har en lengre historie som inkubasjonsmedium enn perlitt, så mange avlere foretrekker å bruke en større andel av det i en blanding med perlitt. Blandingsforholdet kan være så høyt som tre deler vermikulitt til en del perlitt, mens to til en og en til en vermikulitt til perlitt blandinger er økende populære.