Beskrivelse
Unger: ca. 38 cm. Voksne: opp til 3 meter. Farge: brun, olivengrønn eller gulbrun med rødbrune bånd. Stort hode, lodrette pupiller. Bakfennet med mildt giftig gift.
Habitat
Øst-Indonesia, Australia, Ny-Guinea, Salomonøyene, andre Sør-Stillehavsøyer. Uheldigvis introdusert på Guam (etter 2. verdenskrig, med lasteskip). Trelevende (arboreal) – finnes i trær og busker.
Atferd
Nattaktiv. Jakter fra trær. Aggressiv – biter lett ved provokasjon. Dreper byttedyr med gift (kver for å få gift inn fra bakfennene) og knusing.
Kost
Fugler, øgler, egg, gnagere, små pattedyr. Ofte nær byer der rotter/mus er talrige.
Økologisk skade på Guam
Få naturlige fiender → populationseksplosjon. Ansvarlig for utryddelse av:
- Halvparten av øglearter på øya
- 9 av 12 fuglearter
- Noen inngjenflaggmuarter
Kontrolltiltak
- All last fra Guam inspiseres med spesialhunder.
- Last til Hawaii inspiseres likevel.
- Rensing for å redusere gnagerpopulasjoner i byer.
- Felling har vist effekt.
- Total utryddelse på Guam er uklart, men tiltak holder populasjonen nede.
Dette er et klassisk eksempel på hvor farlig en invasiv art kan være for et økosystem uten naturlige rov dyr.