Missouri hog-nosed snake – habitat, atferd og sikkerhet
Sandete prærier og skogede eller skogede områder er foretrukket habitat for Missouri hog-nosed snake (Heterodon nasicus). Disse slegnene er typisk gråbrune eller beige og har distinctive brune merker nedover ryggen. Et annet skillepreg er deres skarpt oppvippete snuter. De spiser mus, rotter, øgler, padder og frosker; de er en fødekilde for høker, ugler, mink, skunk og hegre. Deres gjennomsnittslengde er 40 til 90 cm.
Forekomst
Det var en gang tre arter av hog-nosed snake i Missouri. Eastern hog-nosed snake (Heterodon platirhinos) finnes fortsatt over hele staten. Plains hog-nosed snake (Heterodon nasicus) levde i nordvestlige Missouri, men er nå klassifisert som utryddet lokalt og har ikke sett siden 1961. Dusty hog-nosed snake (Heterodon gloydi) var også klassifisert som utryddet til en ble observert i 2004. Fire flere dusty hog-nosed snakes har vært verifisert siden da. Dusty hog-nosed snake har en mer skarpt oppvippet nese enn eastern hog-nosed snake. Den skiller seg fra eastern hog-nosed snake ved det svarte pigmentet på undersiden av halen. Undersiden av eastern hog-nosed snakes hale er gul.
Habitat
Missouri har en rekke habitater for villliv og er hjem for 51 ulike arter og underarter av slegner, inkludert eastern og plains hog-nosed snakes. Det ideelle habitatet for hog-nosed snake i Missouri er løsjordete, sandete prærier eller åpne skoger. Dammer nær skogede områder gir en verdifull tilleg til hog-nosed snake habitat. Ulike typer skjulested, som buskhauger, steinhauger og stubber, er nødvendige for overlevelsen til disse slegnene. Disse skjulestedene gir sikkerhet og øker tilgjengeligheten av fødekilder.
Atferd
Missouri hog-nosed snakes er ikke giftige, men de vil bite hvis de skrives eller for å forsvare seg. Bittet deres produserer likevel ikke mer enn kløyer. Det primære forsvarsskapet for en hog-nosed snake er å klyse høyt og sprede nakken sin som en kobra. Dens sekundære forsvar mot rovdyre er å rulle på ryggen og spille død. Hog-nosed snake kan utsende en fuktig moskus fra kloaken og henge tungen sin ut av munnen.
Sikkerhet og forebygging
Selv om Missouri hog-nosed snakes anses uvarlige, er det viktig å være oppmerksom på områder og objekter som tiltrekker hog-nosed snakes. Hauger med brädter eller gjerdepeler, søppelheier, buskhauger, tung vegetation, høyt gress, busker og dammer gir gjemmesteder for disse slegnene og maten de spiser. Dessuten, undersøk fundamenter, dører og lave vinduer for å sikre at det ikke er åpninger der slegner kan komme inn.