Krokodillebestands tetthet har svinget gjennom historien. De var rikelige i forhistoriske varme klimaer, men avtok da miljøer avkjølet seg og pattedyr-rovdyrøkte. Menneskelig aktivitet – jakt, habitatødeleggelse og overutnyttelse – forårsaket alvorlige moderne nedgang, spesielt for skinn i 1800- og 1900-tallet. Bevaringsinnsats, inkludert beskyttede områder og anti-jakt-tiltak, har hjulpet noen bestander å gjenopprette seg.