Horntlunden skiller seg ut fra andre lundefugl-arter på flere måter:
- Unik hornkam: En fremtredende, hornlignende fjærstruktur strekker seg fra pannen, gir den et distinkt utseende.
- Større størrelse: Den måler 30–38 cm (12–15 tommer) og veier 450–600 gram (16–21 unser).
- Distinkte kall: Den lager unike «ah-oo-gah» vokaliseringer, spesielt under reirsesongen.
- Spesifikt habitat: Funnet hovedsakelig i Nord-Stillehavet, inkludert Beringhavet, Okhotskhavet, Alaska og nordlige Japan.
- Reirpreferanse: Den reirer i klipper og sprukker, ofte bruker ganger laget av andre dyr eller menneskeskapte strukturer heller enn å grave sin egen.
- Bestandsstørrelse: Den har en relativt mindre bestand enn noen andre lundefugl-arter, krever overvåking for langsiktig bevaring.