Beskrivelse
Vokser til ~90 cm, tykk, solid kropp. Hode stort, flatt, trekantet med store åpne nesebor. Farge: nesten svart til blek strågul med mørke, bakovervendte kjervemønstre langs rygg. Tenner ~2,5 cm, knuser lett men vokser etter.
Habitat og utbredelse
Africa mest vanlige giftige slange: fra Sør-Afrika til Marokko og Sør-Arabia. Unngår ekstreme ørkener, tyngste skoger, ikke over 2500 m.o.h. Hovedsakelig landlevende, men finnes i/nær vann.
Kosthold og rovdyre
Sedat, langsom – jakter fra luer. Venter på små pattedyr (rotter/mus). Kan strike opp til 1/3 av kroppslengden; tenner alene kan drepe smått bytte ved fysisk skade. Slanger holder ikke fast bytte, venter til det dør før spising. Få rovdyre pga. gift: grævlinger, rovfugler, villsvin, større slanger.
Livssyklus
Enslige, møtes bare for paring. Hanner konkurrerer over hunne (feromoner). Egg utvikles internt → levende unger, 20–60 per kull, fullt utviklet og giftige fra start. Unger er selvstendige fra fødsel. Gjennomsnittlig levealder i vildmark ~13 år.