Slegns livssyklus – fra egg til døden
Ifølge National Biological Information Infrastructure finnes det nesten 3 000 slegnarter over hele verden. Selv om hver slegnart har sine forskjeller, har de alle én ting til felles – livssyklusen sin. Etterhvert som slegner utvikler seg gjennom livet sitt, gjennomgår hver en syklus av endringer. Først fødes slegner, så modner de til voksne, de parrer seg, avler en ny generasjon slegner og dør til slutt. Uansett om det er en svart huggorm eller en giftig kobra, er livssyklusen til en slegn den samme for alle arter.
Fødsel
Selv om noen slegner føder levende unger, klekker de fleste slegner fra et egg. Baby slegner utvikler seg inni egget, der de tilbringer flere uker. Når slegnen blir for stor for egget, knuser den skallet og klekker. Så snart den klekker, glir baby slegnen bort så raskt den kan for å unngå å bli spist av andre nyfødte slegner. Den vil jakte etter mat mens den gradvis begynner å vokse til en voksen. Noen slegner føder levende unger i stedet for å legge egg. Disse slegnene er levendefødende (viviparous), som er begrepet brukt for å beskrive et dyr som føder levende unger. Levendefødende slegner inkluderer boas, rattlesnakes og huggormer.
Voksen alder
De fleste slegner blir fullvoksne voksne innen tre til fem år etter klekking. Etterhvert som en slegn vokser, begynner den å skifte hud, som kalles hudskifte (molting). Som babyer spiser slegner små ting som insekter, men etterhvert som de blir voksne, begynner de å spise større mat som gnagere.
Reproduksjon
Slegner parrer seg når de blir modne voksne. Parringssesongen for alle slegner er våren. En gang en hunn er fruktbar, kan den bære opptil 50 egg på en gang. Avhengig av slegnarten, vil hinnen enten legge eggene i et jordhull eller føde levende unger i vann. Slegner parrer seg ikke med samme partner gjennom hele livet; de parrer seg med mange partnere.
Død
Ifølge «The Life Cycle of a Snake», skrevet av John Crossingham og Bobbie Kalman, lever den gjennomsnittlige slegnen mellom 10 og 13 år. Store slegner tenderer å leve lenger enn små slegner, men ingen vet nøyaktig hvorfor. Tiger Snakes-nettstedet sier at slegner normalt dør av alder eller fordi de har blitt spist av et rovdyre.