Om eastern diamondback rattlesnake
Eastern diamondback rattlesnake er Nord-Amerika's største giftige slangeart. Den er en potensielt dødelig slange med en potensiell hemotoksisk gift. Giften ødelegger røde blodceller og kan forårsake omfattende vevsskade. Slangene har ikke hensikt å bite mennesker og vil advare dem bort med den høye raslen på halen. Bitter er resultatet av uaksidental eller bevisst nær kontakt med slangene på menneskets del.
Beskrivelse
Eastern diamondback er en stor, kraftig bygget slange som blir 1,7 meter i lengde og veier rundt 2,3 kilo, i gjennomsnitt. Noen individer blir større til rundt 2,4 meter i lengde og opptil 4,5 kilo. Slangen varierer fra oliven til mørk brun i kroppsfarge med mørkere diamantformede mønstre som løper langs ryggen. Den har en stor rasle på halen som legges til med hver hudskifting. Slangens øyne er kattelignende, et vanlig indikator på en giftig art.
Leveområde og utbredelse
Slangens hjemområde er relativt lite, inkludert det meste av Florida. Den strekker seg så langt nord som sør North Carolina og vest til øst Louisiana. Den lever hovedsakelig i tørre gresslette og skog habitat unna eller nettopp på ytterkanten av våtmark habitat. Slangene bruker busker og løv som dekke. Den kan svømme og er kjent for å bli funnet i saltvann, reiser mellom Florida Keys.
Føde og rovdyr
Eastern diamondback bruker bakhold for å fange byttet sitt, venter for et dyr å vandre for tørre mens den sitter krøllet i undergrowth. Den lunger frem i et bitt angrep som når opptil to tredeler av kroppslengden, synker huggtannene inn i byttet og injiserer giften. Den lar deretter dyret løpe bort for å dø, sporer det etter duft. Å gjøre dette beskytter slangen fra et kjempende dyr som kan gjøre den skade. En fullstor diamondback har ingen naturlige rovdyr, unntatt mennesker, som kan jakte den for kjøtt eller ut av frykt. Unge slanger blir bytt for rev, hauker, svin og andre slanger.
Livssyklus
Slangene er mest aktive i skumring og daggry og lever en ensom livsstil utenfor parringssesongen. Parring finner sted i sen sommer til høst, med hann slanger som konkurrerer om å finne hunner å avle med. Hunnene er drasige i rundt seks til sju måneder og klukker avkommet internt, og føder levende unger. Den føder mellom 6 til 21 unge slanger som allerede er 38 cm lange og i stand til å levere et dødelig bitt. I villmark lever eastern diamondbacks i 10-20 år.