Slegner med sjakkbrettmønster i Tennessee
Et sjakkbrettmønster, enten på ventral (mage) eller dorsal (rygg) områder, identifiserer flere slegnarter funnet i Tennessee og andre områder av østlig Nord-Amerika. De vanligvis forekommende corn snake, eastern garter snake og milk snake er karakterisert av dette sjakkbrettmønstret i svart og hvit så vel som andre fargekombinasjoner, som kan forekomme sammen med andre typer mønstre og farger på slegnens kropp.
Corn Snakes
Corn snake (Pantherophis guttatus) kan ha fått sitt vanlige navn fra sin preferanse for å jakte mus i kornmarker, eller på grunn av sitt sjakkbrettmønstrede ventrale mønster, som ligner indisk korn. Disse ikke-giftige slegner forekommer naturlig over mesteparten av østlige USA, strekker seg så langt vest som Tennessee, og kan nå en voksen lengde på 75 til 150 cm. Corn snakes har et dorsalt mønster av røde og oransje flekker begrenset av svart mot en bakgrunnsfarge av rød, oransje, brun eller grå. Det ventrale området er generelt hvitt eller lys oransje med et sjakkbrettmønster i svart og hvit.
Eastern Garter Snake
Eastern garter snake (Thamnophis sirtalis sirtalis), en variant av common garter snake, strekker seg bredt over mesteparten av østlig Nord-Amerika, inkludert østlig Tennessee. Med en voksen lengde på opptil 120 cm, har eastern garden snake variable mønstre, inkludert stripet, sjakkbrett, og melanistiske (albino) varianter. Uavhengig av primærfargen, har de fleste varianter et sjakkbrettmønster mellom de dorsale stripen.
Milk Snakes
Med 25 underarter, har milk snake (Lampropeltis triangulum triangulum) en av de største utbredelsene av enhver slegn i verden, funnet fra Canada gjennom østlige og sentrale USA og så langt sør som Ecuador. Ofte misstatt for den giftige copperhead, har den ikke-giftige milk snake en grå til beige bakgrunnsfarge med et dorsalt mønster av svart begrensede flekker og et svart-og-hvit sjakkbrettmønster på det ventrale området.
Habitat og livssyklus
Corn, garter og milk snakes deler en rekke egenskaper. Typisk beboer de kjøligere, våtere områder, disse slegnene mater typisk mus, frosker, fugleegg og øgler. Med en levetid på opptil 10 år, kan disse slegnene forekomme i bebodd områder som gårdsbruk og hager, og kan hjelpe til med kontroll av vanlige hageplager.