Melkeslanger er relativt små og høyt attraktive reptiler og holdes ofte som kjæledyr. Enkelte melkeslanger, og unger i særlig grad, kan foretrekke å holde seg skjult fra syne i lange perioder. Nerverøse melkeslanger vil typisk kaste opp sitt siste måltid, eller avføre seg når de håndteres. Veldig stressede individer vil forsøke å bite. Den beste måten å dæmpe melkslangen din er å håndtere dyret regelmessig, i korte perioder.
Milde temperamenter
De fleste melkeslanger har milde temperamenter, som hjelper når man dæmper enkelte eksemplarer. Melkeslanger i naturen møter ikke mennesker så ofte og er instinktivt forsiktige med å bli berørt. Av denne grunn må du være saktmodig og avslappet når du tar første kontakt. Håndteringssesjoner bør holdes korte, og selv om du må være saktmodig, må slangen også holdes fast nok til at den ikke føler at den vil bli sluppet. Melkeslanger, som er nerverøse som unger, faller vanligvis til ro når de modnes.
Introducer deg selv
Presenter en flat overflate, som baksiden av hånden din, for slangen å lukte på. Melkeslanger vil flicke ut tungen for å få din duft. Trekk ikke tilbake eller lag lyd på dette tidspunktet. Løft slangen med selvtillit og slipp den ikke, eller dyret vil være mer redd og mindre samarbeidsvillig neste gang du prøver å håndtere det. Selv om du ikke bør håndtere en slange umiddelbart etter at den har spist, hold melkslangen din godt mett, da sultne slanger vil være vanskelig å jobbe med.
Håndtering
Gjør melkslangen oppmerksom på din tilstedeværelse ved å snakke saktelig før du prøver å røre eller løfte den. Det er best å håndtere slangen i dagtimer, mens den er vaken. Slanger tar på seg samme temperatur som omgivelsesmiljøet, og nerverøse slanger bør håndteres når det er kaldt og de er mest lethargiske. Beveg deg sakte og nærmer deg melkslangen fra siden, i stedet for å rekke mot hodet, eller nærme deg den fra oven. Støtt alltid vikten av slangen fullt ut og la den hvile på hånden din som om den hvilet på en tregren, med mindre den vri seg og kjemper, i hvilket fall du må holde reptilen fast men sakt. Ikke grip eller plukk opp melkeslanger i halsen, eller de delikate ryggkålene kan skades.
Hudskifte
Det er best ikke å begynne eller fortsette å håndtere melkslangen din når den skifter gammel hud. Slanger føler seg sårbare på dette tidspunktet og er mer tilbøyelig til å slå etter håndteren. Melkslangens øyne blir opaque akkurat før hudskiftprosessen og den vil enkelt kunne se deg. Forstyr heller aldri melkeslanger etter at de har spist. Berøring og håndtering av en melkslange på disse tidspunktene kan få reptilen til å bli agresiv eller forsøke å rømme.