Korallslangen er en giftig type slange som mange mennesker frykter, rettfullt så. Flere typer korallslanger finnes over hele verden, noen farligere enn andre. Uansett type slange, har alle små, oppreiste huggtenn og bør behandles med stor forsiktighet. Selv om innføringen av antiserum har resultert i en betydelig nedgang i korallslangedødsfall, kan symptomer på et bitt alene være meget skremmende.
Eastern Coral Snake
Den østlige korallslangen lever gjennom sørøstlige USA, spesielt i North Carolina, South Carolina, Alabama, Mississippi, sørlig Georgia og Florida. Andre navn for denne typen korallslange inkluderer den amerikanske kobraen og den vanlige korallslangen. Det er en relativt liten rase av korallslange, typisk måler under 31 tommer i lengde, og er karakterisert ved sine smale gule kroppsringer som skiller de bredere røde og svarte ringene. Byttet dets inkluderer padder, ødler og andre mindre slanger. To dokumenterte dødsfall inntraff på 1950-tallet som ble tilskrevet østlige korallslangebitt. Siden innføringen av Wyeth antiserum på 1960-tallet, har bare ett ytterligere dødsfall blitt rapportert. Svært få mennesker i USA blir noen gang biten av denne slangen fordi den har tendens til å være svært vill til å bite mennesker. Selv om en voksen slange har nok gift til å drepe mellom fire og fem voksne mennesker, kan den ikke slippe ut all giften sin med ett bitt, og bare et anslått 40 prosent av bitt resulterer i at noe gift slippes ut overhovedet.
Western Coral Snake
Den vestlige korallslangen lever i sentrale og sørlige Arizona, så vel som i New Mexico og Sinaloa i Mexico. Andre navn for denne slangen inkluderer Arizona korallslange og Sonoran korallslange. Den strekker seg fra 13 til 21 tommer i lengde og gjenkjennes ved sine brede, alternerende røde og svarte kroppsringer som skilles av smalere hvite eller gule ringer. Kosten består hovedsakelig av svarthodede og blinde slanger. Den vil også noen ganger spise ødler og andre små slanger. Sammensetningen av gift dens er lik en kobraslange. Imidlertid utgjør den mindre fare for mennesker enn en kobra på grunn av sin lille størrelse, liten munn og små huggtenn som gjør mindre generell gift og en mindre effektiv måte å sprøyte gift inn i mennesker på.
Texas Coral Snake
Texas korallslangen får navnet sitt fra sin prevelens i Texas. Den finnes også i flere stater gjennom sør USA, inkludert Louisiana og Arkansas, så vel som i flere stater i Mexico. Den er mellom 23 1/2 og 39 1/2 tommer i lengde og gjenkjennes ved sine brede røde og svarte kroppsringer som skilles av smalere gule ringer, som alle helt omringer slangens kropp. Før innføringen av antiserum på 1960-tallet, resulterte omtrent 10 prosent av bitt av denne slangen i død, hovedsakelig på grunn av kardiovaskulær eller respiratorisk svikt. Ingen ytterligere dødsfall har blitt rapportert siden. Symptomer på et Texas korallslangebitt inkluderer vanskeligheter med å tale, vanskeligheter med å svelge, nedslente øyelokk, tremorer, faste pupiller og respiratorisk depresjon; symptomer vises ofte ikke før omtrent 12 timer etter bittet.
Many-Banded Coral Snake
Den mange-båndede korallslangen bor i Costa Rica, Panama og Nicaragua. Den er blant de mer slanke variasjonene av korallslange og når mellom 29 1/2 og 35 1/2 tommer i kroppslengde. Den er karakterisert ved mellom 40 og 73 svarte kroppsringer som skilles av lysere fargede ringer av varierende farger, inkludert rosa, oransje, rød, fløte og hvit med svarte prikker. Den har en ganske nervøs temperaments og biter når den forstyrres. Lite er kjent om gift dens, og de fleste menneskebitter skjer på en tå eller finger på grunn av sin lille munn, typisk mens mennesket prøver å fange eller røre slangen.