Korallslanger i sørlig Texas
Den nordlige korallslangen, eller Micrurus fulvius, har fem underarter, en av dem finnes i sørlig Texas. Micrurus fulvius tener, eller Texas-korallslangen som den er kjent, er den eneste korallslangearten funnet i sørlig Texas. Alle underartene er i hovedsak de samme og er navngitt basert på regionen de finnes i.
Beskrivelse
Texas-korallslangen er en slank reptil som blir opptil 76 cm lang. Den har skiftende blokker av rød og svart farge brutt opp av tykke gule striper rundt kroppen. Slangens hode tendens til å være lite som kroppen, og den har runde pupiller. Flere ikke-giftige arter etterligner dens fargelegging som forsvar, men er ikke identiske. Ordspråket lyder: "rød på svart, gift mangler; rød på gul, drep en mann."
Utbredelse og levested
Slangen foretrekker skoger eller tørre, åpne buskområder hvor den kan begrave seg i løv, eller grave seg ned i løs, sandete jord. Korallslanger finnes i sørøst USA fra Carolinas og Florida, vest inn i Texas og ned til Mexico. Texas-korallslangen finnes i de mest sørøstre områdene av delstaten i skoger og kystsletter.
Kosthold
Slangen er et lurpass-rovdyr, som slår fra gemmesteder i lauvbunker, grotter eller mens den er begravd i sand. Beslektet med kobraer og mambaer fra India og Afrika, har den et høyt potensielt, dødelig gift. Den bruker et nevrotoksin for å lamslå byttet og kutte av meldinger fra hjernen til musklene. Den eter hovedsakelig små slanger, noen ganger egen art, samt reptiler, amfibier, fisk og insekter. Slangen injiserer ikke gift godt og må tygge toxinet inn i offeret. Giftet er dødelig for mennesker, men slangens svake injeksjonsevne betyr at dødsfall er sjeldne.
Livssyklus
Slangen parrer seg to ganger i året, fra sent vår til tidlig sommer og sent sommer til tidlig høst. Bare over en måned etter parring, legger hunnslangen et kull av fem til syv egg. Egget tar to måneder å klakke, og ungen er født med fullt potensielt gift og er 18 cm lang. Det er ikke sikkert hvor lenge slangene lever i villmarken, men i fangenskap overlever de i omtrent syv år.