Den østlige skogsrotten er en stor amerikansk gnagerart som vokser til mer enn 14 tommer i lengde fra nese til hale. Det er en utbredt, vanlig art med en grå pelskog, store runde ører og utspilte svarte øyne. Den har hvitt bukkpels, og halen er lys brun på toppen og hvit på undersiden.
Levested
Den østlige skogsrotten finnes i en rekke levesteder inkludert sumpområder, skoger og åpne gressmark. Generelt bygger den et lite rede av kvister, vegetasjon og samlede materialer. Den nattaktive gnagerens rede brukes også til å oppfostre unger og lagre mat. En enkelt rotte sin hjemmesone er generelt ikke lenger enn 70 fot fra reden sin. Hvis det gis sjanse, gjør skogsrotten hjem i de forlattte huler til andre små pattedyr.
Kosthold
Den østlige skogsrotten er nært eksklusivt vegetarisk, med et kosthold som består av frukter, frø, ekker, nøtter og ulike planter. De spiser også noen ganger små insekter. Rotte tar store mengder mat tilbake til reden sin i forberedelse for de kalde vintermånedene. Rottene samler også gjenstander som fanger øyet, som blanke flaskepropper og kastet smykker. Vanninnholdet i det vegetariske kostholdet er generelt nok til å møte rottens hydreringsbehov, så den drikker sjelden.
Parring
Hannskogsrotter når parringsalder på omtrent et år, mens hunnene modnes raskere og blir fruktbare ved 5 til 6 måneder. Gjennomsnittlig parringssesong løper fra februar til august, selv om i varmere områder skjer det hele året. Hunner føder mellom en og seks unger årlig, med gjennomsnittlig drastighet som varer litt mer enn en måned. Ungene er generelt modne nok til å forlate reden ved 70 til 90 dager gamle. Gjennomsnittlig levetid er 3 år, selv om enkeltindivider har vist seg å leve opp til 8 år.
Forsvar mot rovdyr
Gnagerne er i fare fra en rekke rovdyr inkludert ugler, ræver, skunks og slanger. Rotte sitt hovedforsvar er dens nattaktive livsstil, noe som gjør den i fare bare fra rovdyr som jakter om natten. Fargen på pelsen gjør rotten vanskelig å se i mørket. Rottene holder seg også trygge ved ikke å gå langt fra tryggheten i reden. Rotte er også en rask løper og en dyktig klatrer, noe som hjelper den å unnslippe sakte bakgrunnsrovdyr.