Gresshopper er en av de mest vanlige insektene vi møter i hverdagen, men i motsetning til andre insekter, forstår de fleste av oss ikke virkelig formålet med gresshopper og dens rolle i økosystemet. I stedet for bare å hoppe rundt uten noe virkelig formål, er gresshopperen vi alle kjenner faktisk en kritisk del av økosystemet den bebor.
Gjødsling
En av gresshoppens hovedroller er å gjødsle jorden med ekskrementene sine. Med gresshopper som forbruker opptil to ganger sin egen vekt i mat om dagen, er gresshopper ekskrementer en essensiel kilde til nedbrutte vitaminer som bidrar direkte til jordfertilitet.
Fødekilde
Gresshopperen kunne kalles selve grunnlaget i fødekjeden i økosystemet sitt på grunn av den brede rekken av sekundære forbrukere (rovdyr) som bruker den som en grunnleggende fødekilde. Dyr som disse inkluderer fugler, mus og andre arthropoder (andre rovfiske insekter). Uten gresshopper til å forsyne energien som trengs for disse sekundære forbrukerne, ville hele fødenettet som gresshopperen er en del av, kollapset på grunn av dens viktige rolle.
Avlsbehandling
En annen av gresshoppens rolle er å håndtere plantebefolkningen den fôrer seg på. Ved å fungere som en naturlig motvekt, spiser gresshopper gjennom eventuell overflod av ukrudtsplanter som kan forstyrre et økosystem løvbalanse. Imidlertid, finner samme mekanisme sted til skadelig effekt i jordbruksfelt der en plant (avlingen) er den dominerende arten og gresshopper fôrer seg på den.
Død og leieskifte
Døden og leieskiftet (prosessen med å få et nytt ytre skjelett) av en gresshopper gir ekstremt verdifulle mineraler som kan returneres naturlig til jorden når gresshopperen leieskifter eller dør. Disse mineralene ville normalt forblir låst i gresshoppens ytre skjelett panser, men med døden eller leieskiftet, blir de tilgjengelige for nedbrytning av planter rotet i jorden.