Instruksjoner
Vurder skjellfargen. Eldre skilpadder har ofte mørkere skjell enn yngre.
Undersøk skillet for skader. Et skjell med færre skrammer og riff kan tyde på en yngre skilpadde, mens eldre voksne viser mye mer synlig slitasje.
Vend skilpadden om og se på skjoldplatene. En skjoldplate er en stor beinplate på undersiden av skillet. Skjoldplater har distinkte mønstre og linjer som kan telles for å gi en indikasjon på alder. Når skillet vokser, endrer ikke antallet skjoldplater seg, men størrelsen gjør det. For eksempel utvikler skogskilpadder vekstringer på hver skjoldplate, lik de årlige veksttringene på et tre. Disse ringene øker i diameter når nytt keratin dannes. Husk at unge skilpadder, opp til 10 år, har ringer som er enkle å telle. Etter 15 års alder blir disse ringene mer uklare og vanskelige å stole på. Skjoldplater blir mindre distinkte med alderen, får en gråaktig farge og flatere utseende. Gamle skilpadder har skjoldplater som ser innsunkne ut, da kalk forsvinner fra beinskillet.