Østlig mudderskilpadde fakta
Den østlige mudderskildpadden har et mønsterløst skjell som kan variere fra oliven til næsten svart i farge. Skallet består av 11 plater mens de fleste skilpadder har 12. Hode og nakke er brune med en variasjon av lysere fargete striper. Denne skilpadden spiser insekter, bløtdyr, krepsdyr og ådsel. Hunner blir seksuelt modne i alderen fem til åtte år, hanner i alderen mellom fire og syv år. Hunner legger klettene sine i godt drenert jord, ofte under noen landdekning, som en moskushus eller bverbolig. Denne arten strekker seg fra Long Island til sør Florida, gjennom Golfstatene og nord til Tennessee og Kentucky.
Østlig mudderskilpadde atferd
Den østlige mudderskildpadden foretrekker lavt vann med mye vegetasjon. Vannet kan være fersk eller brakk og kan komme i form av en dam, myr eller våt grøft. Hvis dette hjemmet tørker ut i løpet av året, kan mudderskildpadden vandre til en annen dam eller den kan grave seg ned i mudderet og gå inn i en tilstand av stupor for resten av sommeren. Mens det meste av kostholdet kommer fra vanne kilder kan mudderskilpadder vandre langt fra vannet når de fourajere på land midt på sommeren. De grøver 1 fot til 3 fot ned i mudder, sand eller tørre blader når det er på tide å vintersove. Muddertskilpadder i New York vintersover fra september til april. Denne perioden er kortere i varmere klimaer.
Østlig mudderskilpadde status
Miljøvernavdelingen rapporterer at den østlige mudderskildpadden er truet i New York. Mange blir drept når de vandrer over veier på jakt etter reiseplasser eller vann. Bestandene har blitt påvirket av våtmarksdrenering som reduserer egnet levested. Arealutvikling og bygging av veier har også en negativ effekt på mudderskildpadden. Selv om det er ulovlig, reduserer kjæledyrhandel med mudderskilpadder antallet tilgjengelige voksne som trengs for å opprettholde bestanden. Miljøvernavdelingen anbefaler at offentligheten blir utdannet om den ulovlige kjæledyrhandelen. De foreslår også at barrierer som hindrer skilpaddevandring bør elimineres og at "Skilpaddekryss" skilt bør plasseres.
Sonoyta mudderskilpadder
Disse skilpaddene lever på bunnen av bassenger langs Rio Sonoyta dalen og Quitobaquito Dam i Arizona Sonora ørkenen. De spiser alger, insekter, fisk og frosker. De kan leve opptil 40 år og modnes i omtrent fem års alder. Levestedet deres trues av grunnvannstrekk som kan tørke ut elven. Andre trusler kommer i form av introduserte arter, pestisider og menneskesamfunnet. Alle disse faktorene har gjort Sonoyta mudderskildpadden til en kandidat for Truet Arter-listen. En gruppe inkludert delstaten Arizona og den føderale fiske- og vilt tjenesten ser på måter å adressere disse truslene mot økosystemet.