Vilje skilpadder som lever i temperate klimater må unngå fryse temperaturer om vinteren. Landskilpadder og vannskilpadder skiller seg i hvordan de unngår underfrysende temperaturer. Alle vilje, temperate klimaarter er inaktive om vinteren. Tropiske og marine arter kan være aktive året rundt.
Landskilpadder
- Landskilpadder, som eskekilpadder, graver seg vanligvis ned under falne blad og inn i løs jord for å overvintere. Disse dyrene tilbringer vintermånedene bevegeløse i gropa, og de spiser eller drikker ikke i denne tiden. Kjølige temperaturer saktar dyrets metabolisme så energibehovet er svært lavt.
Vannskilpadder
- Vannskilpadder som malede skilpadder, slider og snapping-skilpadder overvintrer under vannet i dammer og elver. Disse artene graver seg typisk inn i bløt mudder på bunnen og forblir der hele vinteren. Kjølig temperatur saktar metabolismen deres så veldig lite oksygen trengs. Begrenset oksygen kan absorberes gjennom utsatte slimhinner i munn og hals.
Tropiske og marine skilpadder.
- Skilpadder som lever i tropiske og marine miljøer er ikke utsatt for sesongmessig kalde temperaturer og er derfor aktive året rundt.