Generelt har mindre skilpadder en høyere metabolsk hastighet og krever hyppigere fôring enn større skilpadder. Tilsvarende har skilpadder som lever i varmere miljøer høyere metabolisme og trenger å spise oftere enn de som lever i kjøligere klima.
Under ideelle forhold kan noen skilpadder overleve i flere måneder eller til og med år uten mat. Det er imidlertid viktig å merke seg at skilpadder som ikke spiser i lengre perioder, kan oppleve helseproblemer, inkludert vekttap, muskelatrofi, organskader og et svekket immunforsvar.
I naturen finner skilpadder vanligvis mat ved å fôre for planter og små dyr. De kan også spise vogn eller renset mat. Hvis en skilpadde ikke kan finne mat, kan den til slutt sulte i hjel.
Hvis du har en skilpadde som kjæledyr, er det viktig å sikre at det får et sunt og næringsrikt kosthold. Den beste måten å gjøre dette på er å mate skilpadden din en kommersielt forberedt skilpaddemat som passer for dens art og størrelse. Du bør også tilby skilpadden friske grønnsaker og frukt med jevne mellomrom.
Hvis du har noen bekymringer for skilpaddenes kosthold eller helse, er det best å konsultere en veterinær.