Hovedenergikilden for denne næringkjeden er solen. Planter, som primærprodusenter, fanger sollys gjennom fotosyntese og omdanner det til kjemisk energi i form av sukkerer. Disse plantene danner grunnlaget for næringkjeden, og gir næring til planteetende fisk. Mindre fisk blir mat for større fisk som skilpadder, mens haier, som toppredatorer, okkuperer toppen av næringskjeden. Hvert trinn i denne næringkjeden bygger på energioverføring fra lavere til høyere trofiske nivåer.