Pandaer er umiddelbart gjenkjennelige for sin svart og hvite pels.
De har store svarte flekker rundt øynene, på ørene, benene, og skuldrene, med hvit pels som dekker resten av kroppen. De har en kompakt, rund kropp, små ører, og en kort, buskert hale.
Det finnes to arter: den store pandaen og den mindre, rødfargede røde pandaen.