Pingviner hører til i den antarktiske næringsvekten. Dette økosystemet er sentrert rundt krill, små reker som fungerer som primær fødekilde for mange antarktiske dyr. Pingviner spiser krill i tillegg til andre små fisk og blekksprut.
Pingviner er selv bytte for større rovdyr, inkludert seler, hvaler og leopardsseler. Den antarktiske næringsvekten er et komplekst og sårbart system, og endringer i klima, isdekke eller krill-populasjoner kan ha rippel-effekter gjennom hele økosystemet.