Selv om havhaier har rykte for agressjon, er det ikke nøyaktig å erklære dem som de mest aggressive haiene. Deres rykte stammer delvis fra deres tilstedeværelse i grunne og ferskvannshabitater, som øker sannsynligheten for menneskelige interaksjoner. Andre arter, som tigerhaier, havsfar haier, og hvitajev, er også kjent for agressiv atferd.
Faktorer som bidrar til havhai-agressjon inkluderer deres grunne vann-habitat, provokasjon, høyere testosteron-nivåer, kraftig fysiologi, og oportunistisk matsoeking. Likevel varierer agressjon mellom individer og påvirkes av miljøfaktorer.