Å drepe havdyr for ikke-essensielle formål anses ofte som grusomt og skadelig for økosystemer. Grunner til at folk dreper havdyr inkluderer mat, sportfiske, vitenskapelig forskning og kommersiell utnyttelse som hajfinner eller hvaletran.
Mens noen bruksområder kan være nødvendige, skader overfiske og ubaerekraftige praksiser marine populasjoner og biologisk mangfold. Etiske vurderinger varierer, men det er viktig å veie konsekvensene av unødvendig eller overdrevet dreping og støtte baerekraftige, humane tilnærminger.