Sjøhester jaktas av flere grunner:
Ornamenthandel: Høy etterspørsel til akvarier, tradisjonell medisin og suvenirer driver overutnyttelse.
Tradisjonell medisin: Brukes i noen asiatiske kulturer for å behandle lidelser som astma og impotens.
Kurios- og suvenirhandel: Tørkede sjøhester selges som dekorative gjenstander.
Bifangst: Trawl-nett og feller fanger sjøhester utilsiktet mens man jakter på andre arter.
Habitatforringelse: Kystutbygging, forurensning og klimaendringer degraderer deres habitater.
Bevaringsarbeid fokuserer på regulering av handel, forbrukeropplysning, habitatbeskyttelse og fremme av bærekraftige praksiser.