1. Pattedyr: Hvaler er pattedyr, noe som betyr at de deler visse egenskaper med andre pattedyr som mennesker, hunder og flaggermus:
* Varmblodig: De opprettholder en konstant indre kroppstemperatur.
* puste luft: De har lunger og trenger å komme til overflaten for å puste.
* føde å leve ung: De legger ikke egg.
* sykepleier deres unge: De produserer melk for å mate avkommet.
* Ha hår (minst noen): Mens de fleste voksne hvaler har veldig lite hår, har de hårsekkene og noen arter beholder hår, spesielt unge hvaler.
2. Akvatisk livsstil: Hvaler er tilpasset for livet i vannet:
* strømlinjeformede kropper: Kroppene deres er formet for å redusere drag i vannet.
* flippere og fluke: De har modifiserte lemmer for svømming.
* Blowhole: De har en spesiell åpning på toppen av hodet for å puste.
3. Evolusjonshistorie: Hvaler utviklet seg fra landpattedyr gjennom millioner av år. Forfedrene deres var firbeinte skapninger som gradvis tilpasset seg et marint miljø.
4. Mangfoldig gruppe: Hvaler er en mangfoldig gruppe, med et bredt spekter av størrelser, former og atferd. De er delt inn i to underordre:
* odontocetes: Tannhvaler, som delfiner, niser og orkaer.
* Mysticetes: Balehval, som pukkelhval, blåhval og gråhval.
Kort sagt, en hval er et pattedyr som bor i vannet, puster luft og har en strømlinjeformet kropp tilpasset svømming. De er en mangfoldig gruppe med en fascinerende evolusjonshistorie.