Selv lungefisker er gamle og har ikke «utviklet seg til» noe som lever i dag, anses de å være nært slektet med forfedrene til alle firebente ryggdyr (tetrapoder), som er firebente ryggdyr. Dette omfatter:
- Amfibier: Frosker, padder, salamandere og vulpener.
- Kreptdyr: Odler, slanger, skilpadder, krokodiller og dinosaurer.
- Fugler: Alle fugler utviklet seg fra en linje av dinosaurer.
- Pattedyr: Inkludert mennesker.
Så på en måte utviklet seg alle disse dyrene fra den samme linjen som lungefisker er en del av. Det er ikke at lungefisker direkte utviklet seg til noen av disse gruppene, men at de deler en felles forfader.
Tenk på det slik: Dine fetter er dine slektninger, men du utviklet deg ikke fra dem direkte. I stedet deler dere en felles forfader, deres besteforeldre. På samme måte deler lungefisker og tetrapoder en felles forfader som levde for millioner av år siden.