Her er grunnen:
* de puster under vann ved hjelp av gjeller. Pattedyr og krypdyr puster luft med lunger.
* de er kaldblodige. Dette betyr at kroppstemperaturen deres endres med miljøet. Pattedyr og fugler er varmblodige og kan opprettholde en jevn indre temperatur.
* de har skalaer. De fleste fisk har skalaer, mens pattedyr har hår eller pels, og krypdyr har skalaer eller tallerkener.
* de legger egg eller føder levende unge. Noen haier legger egg (oviparous), mens andre føder levende unge (viviparous). Dette skiller seg fra pattedyr, som alltid føder levende unge, og krypdyr, som stort sett legger egg.
Så mens haier deler noen egenskaper med pattedyr og krypdyr (som å være vannlevende), er de klassifisert som fisk på grunn av deres unike funksjoner.