Ammoniakforgiftning i akvarium: årsaker, symptomer, behandling
Ammoniak er en stoff som er giftig for fisk, selv om det forekommer naturlig i de fleste akvarier. Problemet oppstår når det er en utilstrekkelig mengde gunstige bakterier for å konvertere ammoniakket – fiskeavfall – til en mindre skadelig stoff kalt nitrat. Når ammoniaknivået i et akvarium blir for høyt, kan fisken lide og til og med dø av ammoniakforgiftning. Høy nivåer av ammoniak er vanlige i nye tanker som ikke har blitt ordentlig syklet og i tanker som er overbevolket.
Ammoniak i akvarium
Ammoniak er en kjemisk forbindelse kjent under det vitenskapelige navnet NH3. En måte denne forbindelsen kan komme inn i akvariet på er gjennom kranvann som er behandlet med kloramin. Den mest vanlige måten ammoniak bygger opp i akvariet, er under nedbrytning av organiske avfall og plantematerie. Som proteinene fra planteløv, fiskeavfall og uete fiskemat blir brutt ned av gunstige bakterier i tanken, frigjøres ammoniak i vannet. Selv spormengder ammoniak er relativt uskadelig, er det ideelle nivået for ammoniak i et fisktank null.
Årsaker til ammoniakforgiftning
Fisk er sannsynligvis utsatt for ammoniakforgiftning i tanker der ammoniaknivået er for høyt – fisk kan begynne å vise symptomer når ammoniaknivået er så lavt som 0,25 mg/L. De to mest vanlige årsakene til ekskessivt ammoniak, og dermed ammoniakforgiftning, er overbevolkede tanker og tanker som ikke har blitt syklet ordentlig. Jo flere fisk du har i tanken din, desto mer avfall vil bli produsert. Som det avfall brytes ned, vil mer ammoniak bli frigjort i vannet. I tanker som ikke har syklet ordentlig, er kolonien av gunstige bakterier nødvendig for å bryte ned ammoniak ennå ikke etablert, som fører til en oppbygging av ammoniak i tanken.
Symptomer av ammoniakforgiftning
Ammoniakforgiftning tenderer å påvirke vev hos fisk, primært glommene. Dermed er noen av de mest vanlige symptomer av ammoniakforgiftning røde striper på finner eller kropp samt røde eller blødende glommer. Fisk som lider av ammoniakforgiftning kan også virke late, ligge på bunnen av tanken; de kan vise klemte eller revne finner. Pustevansker og gapping etter luft ved overflaten er også symptomer av ammoniakforgiftning forårsaket av skade på glommene.
Behandling
Fordi høye nivåer av ammoniak vanligvis er'accompagnert av en pH-stigning, bør senking av pH i tanken være det første steget i behandling av ammoniakforgiftning. Å utføre små vannskift ved bruk av destillert vann kan hjelpe med å redusere pH så vel som ammoniaknivået i tanken. Fordi mange fisk rammes av ammoniakforgiftning lider av glomskader, kan økning av aerasjonen i tanken øke overlevelsessjansene. Selv om kjemiske ammoniak-detoksifiserere kan være tilgjengelige, anbefales ikke en slik behandlingsmulighet fordi den kan ha langsiktige negative bivirkninger.