Definisjoner
En biolog ville kalle klovnfisk protandrose sekvensielle hermafroditter. En sekvensiell hermafrodit er et organismer som starter livet som ett kjønn og bytter til det andre. Denne typen hermafrodit kan reproducere som hann eller hunn, men ikke begge samtidig. Ordet protandrous refererer til skapninger som starter livet som hanner. Avhengig av omstendighetene, kan klovnfisk bytte til hunner. Likevel, dette byttet er enkeltrett; hunner kan ikke bytte til hanner under noen omstendigheter.
I naturen
I naturen lever de fleste arter av klovnfisk i anemoner som store harem. Den største fisken i gruppen omformer seg til en hunn. Den neste største klovfisken i haremet blir en seksuelt moden hann. Resten av fiskene i haremet forblir seksuelt umodne, ikke-avls hanner. Hvis hunnklovfisken forsvinner, omformer den neste største hannen seg til en hunn og den nye neste største hannfisken blir forfremmet til avlshann.
Fordeler
Deres usuelle seksuelle reproduksjonsevne tilbyr flere fordeler for klovnfisk. Klovnfiskeegg og de første stadiene av disse fiskens livssyklus er pelagiske. Dette betyr at eggene flyter på havstrømmer. Dette kan bringe unge klovnfisk til fjerne områder. Mens dette spre arten, gjør det også vanskeligere for unge klovnfisk å finne partnere. Ved å være sekvensielle hermafroditter, øker klovnfisk sjansene sine for å finne en partner, siden enhver fisk kan bli hunn. På tross av problemet med å finne partnere, tilbyr seksuell reproduksjon fortsatt noen fordeler over asleksuell reproduksjon: Parring tillater fisk å blande generene sine uten mutasjon, og produserer avkom potensielt mer robust enn foreldrene.
I akvarier
I innestengingen av et akvarium endrer klovnfisk atferd. Hann/hunn par kommer bra overens i marine fisktanker. For å sikre et hann/hunn par, bør du kjøpe to unger – kjøp ikke mer enn to klovnfisk for et akvarium. I naturen har andre klovnfisk nok plass til å få en pause fra avlsparret. I innestengingen av alle bortsett fra de største marine akvarier, vil avlsparret mobbe ikke-avlerne overdrevent. Dessverre, et avlspar vil slåss med andre avlspar i de fleste arter av klovnfisk.