Guppyen, en av de mest vanlige fiskene i verden, er vanlig av en grunn. Hvis du noen gang har hatt en omgang guppyer, er det stor sjanse for at du også har hatt en omgang babyguppyer, trolig til og med flere. Som produktive avlere de er, hvilke er graviditetsfasene som fører til så riklig fødsel?
Grunnleggende
Oppdaget på Trinidad av Robert John Guppy i 1866 (selv om den ble beskrevet tidligere i Amerika av Peters i 1859), har den vanlige guppyen stigit til fremtredende posisjon som kanskje den mest populære akvariefisken i verden. Med en maksimal størrelse på omtrent 6 centimeter for hunn og 4 centimeter for hanner, har guppyen blitt introdusert over hele kloden med en rekke taksonomiske navn. Med noen av de mest slående fargene av alle ferskvannsfisk, søkes guppyer ofte for deres naturlige skjønnhet, og har blitt vanlige i hjemmakvariet på grunn av deres medfødte tilgjengelighet, som har blitt fremmet av deres kontinuerlige avl. Guppyer er levendefødere av natur, noe som betyr at de føder levende yngel (babyguppyer) i stedet for å legge egg. Syklusen for guppy-graviditet har blitt nøye studert gjennom årene, og som følge kan den brytes ned relativt enkelt.
Parring
Som levendefødere, blir guppyer bokstavelig talt gravide. Mange fisk legger egg, som deretter befruktes eksternt. Guppyer blir derimot befruktet av hanner. Hunnene bruker litt av sædcellen og lagrer resten, som hun kan bruke for fem eller seks graviditeter fremover hvis hun velger. Graviditetsperioden begynner nå, som vil vare omtrent 30 dager.
Den gravide flekken
Ved undersøkelse av bakdelen av hunn-guppyen magen, der den møter halen, bør du begynne å merke det som kalles den gravide flekken (eller "gravid spot" i noen sirkler). Dette er en liten misfarging som gradvis begynner å mørkne etter hvert som guppyen fremskrider gjennom graviditeten, og er den primære indikatoren på hvor langt hun er kommet. Først vil flekken være en gulaktig nyanse, men vil bli brun, til og med dyp oransje, med tiden. Denne flekken er hvor de befruktede eggene lagres og vokser, og mørkningen er faktisk øynene til babyguppyen når de utvikler seg, og den oransje nyansen er de geleaktige eggene.
Vekst
Til slutt vil hunn-guppyen magen begynne å plutselig vokse. Geleen og yngelen i livmoderen hennes vil bli enda mørkere, og etter hvert som hun vokser (og yngelen vokser), vil øynene til ungene begynne å dukke opp fra oransen. Når fødselen nærmer seg, vil brystet hennes stikke ut som magen og atferden hennes vil bli mer ensom.
Fødsel
Til slutt, etter en måned eller så, vil hunn-guppyen føde mellom fem og 30 yngel, selv om det er ekstreme omstendigheter hvor hun kun vil føde en eller to helt opp til over 100. Snart etter fødselen vil hun returnere til sin tidligere fysiske tilstand før graviditeten. Noen ganger vil hann-guppyer forsøke å parre seg med henne med en gang og/eller spise yngelen hennes. Det anbefales vanligvis at yngelen holdes i et separat akvarium for å unngå å bli spist (og mange vil dø uansett). Hvis de er heldige og overlever, vil de nå modenhet på omtrent 2 måneder, klare til å starte egne sykler.