Bakterier er mikroskopiske encellede organismer som finnes overalt i miljøet, inkludert på og inne i kroppene våre. De fleste bakterier er harmløse eller til og med gunstige, men noen arter kan forårsake sykdom.
Når en skadelig bakterie kommer inn i kroppen, kan den multiplisere og produsere toksiner som skader celler og vev. Denne skaden kan føre til en rekke symptomer, inkludert feber, kulde, muskelsmerter, tretthet, diaré, oppkast, hudutslett, hoste, og vanskeligheter med å puste.
Bakterier kan forårsake sykdom på flere måter, men noen av de mest vanlige mekanismene inkluderer:
* Produksjon av toksiner: Noen bakterier produserer toksiner som kan skade celler og vev.
* Invasjon av vev: Noen bakterier kan invadere vev og ødelegge dem direkte.
* Innlemming med immunsystemet: Noen bakterier kan innlemme med kroppens immunsystem, gjøre det vanskeligere for kroppen å bekjempe infeksjon.
Det finnes et antal måter å forhindre bakterielle infeksjoner på, inkludert å vaske hendene ofte, holde hjemmet rent, unngå kontakt med syke mennesker, og få vaksine.