Vitenskapelig navn
Sturnus vulgaris
Den vanlige stæren (Sturnus vulgaris) er en middels stor spurvefugl i familien Sturnidae. Den er hjemmehørende i Eurasia og har et utbredt spekter av livsmiljøer, fra åpen landskap til byområder. Stæren er en flokkfugl og danner ofte store flokker, spesielt om vinteren.
Fysiske egenskaper
Stærer er 20–23 cm (7,9–9,1 tommer) i lengde med en vingespenn på 31–38 cm (12,2–15,0 tommer). De har en mørk irisdenserende fjerdrakt, med en glansende purpurfarget skjern på hode, hals og bryst, og en mer grønnlig skjern på rygg og vinger. Hale er kort og kvadrert, og vinger er lange og spisse.
Kosthold
Stærer er altspiser og kostholdet deres inkluderer et bredt spekter av elementer, inkludert insekter, frukt, frø og små vertebrater. De er spesielt fornøyd med insekter, og vil ofte mate på bakken, grave i jorden etter larver og andre evertebrater.
Atferd
Stærer er svært vocale fugler og deres rop blir ofte beskrevet som "skarp" eller "hard". De er også veldig territorielle og vil forsvar sitt territorium mot andre fugler, både av sin egen art og andre arter. Stærer er også kjent for sin vane å danne store flokker, spesielt om vinteren. Disse flokkene kan noen ganger telle tusenvis eller til og med millioner av individer.
Reproduksjon
Stærer parer seg typisk en eller to ganger i året, med paringssesongen som varierer avhengig av regionen. De bygger redder sine i hull i trær, bygninger eller andre konstruksjoner, og reddene er typisk laget av gress, løv og andre materialer. Hunnen legger 4–6 egg, som rukes av begge foreldre i 12–14 dager. Ungene flyr fra redden ca. 21–23 dager etter klækning.
Trekking
Stærer er trekkfugler, og omfanget av deres trekking varierer avhengig av regionen. I noen områder er stærer standselsfugler, mens i andre vandre de sørover om vinteren. Trekking skjer typisk i store flokker, og stærer bruker ofte de samme trekkingrutene år etter år.
Bevaringsstatus
Den vanlige stæren er en utbredt og rik art og anses ikke som truet. Likevel kan deres store flokker noen ganger skape problemer, som støyforurensning og skade på avlinger.