Kookaburraer, berømte for sine ikoniske lo-lignende rop, viser bemerkelsesverdig foreldresorg. De er kooperative hekkere, noe som betyr at flere individer – inkludert begge foreldre og hjelpefugler – bidrar til å oppdre avkom.
1. Reirbygging
Kookaburraer bygger reir i trehull eller egnet huler. Både hanner og hunner bygger reiret ved hjelp av bark, blader, gress og andre myke materialer. Samme reir kan brukes om flere hekkesesonger, og hjelpere kan bistå med vedlikehold og reparasjoner.
2. Egglegging og ruffing
Kookaburraer legger typisk to til fire blankhvite, ovale egg per kull. Hunnen er primært ansvarlig for ruffingen. Ruffingsperioden varer ca. 25–27 dager, hvor hunnen forblir i reiret og pleier eggene.
3. Oppdratt av unger
Når eggene klekker, tar begge foreldre tur om å pleie ungene, gi varme, beskyttelse og mat. Hjelpefugler – som regel avkom fra tidligere kull – bistår med mat og pleie. Ungene spiser insekter, små reptiler og annen bytte som oppkastes av voksne.
4. Flyving og uavhengighet
Etter ca. 35–45 dager begynner ungene å flyve og forlater reiret. Hjelpere spiller en viktig rolle i å lære flyvelser og overlevelsesteknikker, inkludert jakt. De unge fuglene blir gradvis uavhengige mens de fortsatt er avhengig av gruppen for mat og beskyttelse.
Som sosiale og territoriale fugler danner kookaburraer tette familiegrupper som forblir sammen utover hekkesesongen. Denne kooperative hekkeatferden bidrar betydelig til deres økologiske suksess og motstandsevne.