Kjønnsskifte
Papegøiefisk har usædvanlig nok evnen til å bytte kjønn. Nogle prøver begynner livet som hanner og forblir det permanent, mens andre begynner som hunner og omformer seg til hanner når de når reproduktiv modenhet. De første kalles primære hanner, og de siste kalles sekundære hanner. Sekundære hanner er bemerkelsesverdig fargerike, mens primære hanner og hunner er sammenlignende fattige i farge.
Sosiale grupper
Papegøiefisks sosiale enheter kalles harem. Disse enhetene består av hunner under oppsyn av en enkelt hann leder. Når de dominerende hanner dør eller er ute av bildet av hvilken som helst grunn, omformer en hunn med høyest status seg til en hann. Tilpasningen hjelper med å holde enheter sterke. Hunner som blir hanner, tar på seg hannfarging. Introduksjonen av nye voksne hanner kan noen ganger få sekundære hanner til å gå tilbake til hunnstatus.
Territorial
«Supermale» beskriver en papegøiefish hann som tidligere var hunn. Supermanner er ansvarlige for sine harem av hunner og er ekstremt territoriale skapninger, svært fokusert på å opprettholde sitt område og holde andre hanner unna fra sitt territorium. Selv om de faktisk slår seg med inntrengende hanner, består kampene av at supermannen jakter nyankomne ut av sine streifområder. Hunner hjelper noen ganger hanner eller supermanner med å beskytte territorium også.
Forsvarsstiler
Kort sagt, to hann papegøiefisk kan definitivt slåss. Hvis en hann papegøiefisk møter en annen, kan han gå inn i forsvar modus ved å utvide fenene sine for å vise sidene av kroppen sin. Når dette skjer, begynner forfølgelsen vanligvis. Når hann papegøiefisk jakter andre, prøver de ofte å intimidere ved å holde munnene åpne, som om de er klare til å bite ethvert sekund. Noen ganger er de det. Papegøiefisk er i stand til å gi hverandre alvorlige bit.