Ideelle nivåer
Akvariumvannet ditt bør etterligne saltholdigheten eller saltinnholdet i havvann. Tverr over forskjellige hav, har vann typisk 35 deler per million salt. Ved tropiske temperaturer – og de fleste akvariefisk kommer fra tropikken – oversettes dette til en spesifikk tyngde på 1,025. Spesifikk tyngde er en indirekte måling av mengden salt i vannet. Det er en dimensjonsløs måling, siden det forstås som en sammenligning med tettheten av teoretisk rent vann. Mens havvann har en spesifikk tyngde på 1,025, kan fisk og marine evertebrater komfortabelt leve med spesifikk tyngde mellom 1,022 og 1,025.
Refraktometer
Refraktometere måler vinkelen som vann bøyer lys. Denne egenskapen endrer seg basert på saltholdigheten i vannet. Refraktometere gir presise og nøyaktige målinger av saltinnholdet i vannet. Likevel, disse er dyre utstyrsstykker, og det tar øvning å lese dem. Refraktometere gir vanligvis lesningene sine i deler per million eller ppm.
Hydrometer
Hydrometere koster mindre enn refraktometere og gir noe mindre nøyaktige resultater. Likevel, for formålene til saltvannshobbyisten, er resultatene av en hydrometer tilstrekkelig nøyaktige. Dyrbutikker som fører saltvannsutstyr selger typisk to typer hydrometer: de eldre flytende modellene og de nyere flytende-arm modellene. Flytende hydrometere ser ut som glass akvariumtermometre. De flyter opprett på vannoverflaten. Basert på vannets tetthet, flyter disse hydrometrene enten høyere eller lavere på vannet. Flytende-arm hydrometere er plastbeholdere hvor du heller en prøve av akvariumvannet; en plastnålmåler inni utløst av vannets tetthet vil peke på en verdi som indikerer saltholdighet. Den siste typen hydrometer er lett å lese og vanskeligere å knuse. I begge typer hydrometer, må du sikre at det ikke er bobler til stede, noe som påvirker avlesningene.
Justere saltholdighet
For å sikre riktig saltholdighet, må du ta visste steg. Først, alltid gjør saltvannet ditt med saltblanding og RO-vann. Saltblanding er en syntetisk blanding av salt og andre mineraler solgt av dyrbutikker. RO-vann er vann renset gjennom revers-osmose, en prosess som fjerner nesten alle mineraler fra vannet. Hannevann inneholder vanligvis klor, tungmetaller og oppløste mineraler, ufarlige for mennesker men potensielt farlige for marin liv. RO-prosessen fjerner disse forurensningene. Erstatt eventuelt vann som taper seg gjennom fordamping med mer RO-vann men ingen saltblanding. Salt fordamper ikke, så du trenger ikke å erstatte det.