Gassutveksling
Sjøanemoner har ikke gjeller som fisk gjør, men du kan tenke på hele kroppen deres som gjeller. Fiskegjeller fungerer ved å diffundere oksygen ut av vannet; huden, eller ektodermen, til sjøanemoner gjør det samme. Huden dekker seg med slim for å hjelpe prosessen. Når vann flyter forbi disse slimdekket skapningene, slipper sjøanemoner karbondioksid og tar opp oksygen.
Tentakler
Selv om tentaklene på toppen av en sjøanemone ser små ut sammenlignet med den ofte tykke kroppen som festes til havbunnen, er de avgjørende for å hjelpe dyret med å puste. Tentaklens hovedformål er å fange bytte og føre det inn i kroppen gjennom den sentrale munnen, men de tjener et annet formål. Tentakler har betydelig mer overflate enn kroppen har, noe som betyr at mer vann passer forbi tentaklene. De utfører derfor mye av sjøanemonens respirasjon. Jo mer eksponert hud, desto bedre kan sjøanemonen puste.
Andre stoffer som diffunderer
I tillegg til å flytte oksygen inn og karbondioksid ut, fjerner ektodermen sjøanemonens avfall. Fast avfall, inkludert uedible gjenstander som små steiner, blir utstøtt opp ut av munnhulen; men sjøanemonen har ikke noe utskillelsessystem, så den slipper avfall etter fordøyelse ved diffisjon. Vanligvis er dette avfallet i form av ammoniak som slipper ut i sjøvannet.
Klovnfisk
Klovnfisk liker å leve inni anemonenes tentakler. Disse tentaklene har ofte kraftige stikk, som hjelper til å avvike rovdyr og holder klovnfisk trygge. Men klovnfisk hjelper også anemonene med å overleve. Mens de er inni anemonene, gjør klovnfisk en liten dans, vri og vifter med fenene sine. Dette hjelper med å sirkulere og oksygenere vannet inni og rundt anemonene, og hjelper dem med å puste. Å legge til klovnfisk i tanken din sammen med anemonene dine er ikke avgjørende for deres overlevelse hvis du har en passende sterk strøm, men den ekstra oksygeneringen kan hjelpe anemonene dine til å vokse raskere.